Známá auditorská a poradenská firma PriceWaterhouseCoopers vydala počátkem roku studii, kterou zkoumala stav oboru v „krizovém“ roce 2009. Nepřekvapí, že prodej letenek (studie se zabývala „ne-podnikovými“ letenkami, tj. především soukromou turistikou) klesl z 239 miliard eur na 214 miliard dosažených v roce 2008; za pozornost možná stojí stále gigantická velikost tohoto trhu. Když se ale analytici zaměřili na způsob, jakým se letenky nakupují, zjistili, že celou ztrátu si vlastně připsal „kamenný“ prodej letenek.

Prodej letenek přes web nezaznamenal ztrátu

Prodej přes web neklesl, ale ani nestoupl – zůstal na svých 68 miliardách a jeho tržní podíl stoupl z 28 % na 33 %. I přes vzestup může toto číslo naopak překvapit jako malé – i v ekonomicky a „internetově“ vyspělejších státech stále převládá prodej letenek přes přepážku. Studie nicméně konstatuje, že doby raketového růstu prodeje letenek přes internet (o padesát i více procent za rok) jsou už navždy za námi, segment „dozrál“ a v budoucnu se budeme setkávat s růstem okolo deseti procent ročně.

Zatímco v USA se přes internet prodává v pohodě více než polovina letenek – nezapomeňme ale, že v tomto státě převládají domácí lety, kde je koupě letenky snadná a bez administrativy podobně jako koupě lístku na autobus – evropské země se pronikavě liší jedna od druhé. Na čele je s náskokem Velká Británie (44% všech letenek přes Internet!), následují skandinávské země, ale technologicky jistě vyspělí Němci jsou konzervativní – jen 24%. Nejméně si s internetem tradičně tykají země jižní Evropy – Španělsko 19% a Itálie 14%. Informace týkající se ČR bohužel nejsou k dispozici.

Ceny letenek se vyhledávají často

I přes relativně nízký procent letenek prodaných přes internet zůstává hledání cen za let na špičce žebříčku všech vyhledávání v oblasti cestování. Zdá se tedy, že zatímco orientování se v cenách letenek přes internet je pro cestovatele standardem, stále ještě nemají dostatečnou důvěru k nákupu něčeho tak „cenného a důležitého“, jako je letenka, online způsobem, a když si najdou nejnižší cenu letenky na webu, zajdou si ji pak koupit do kanceláře. Není to první ani poslední případ, kdy internet velice silně pomáhá, ba umožňuje udělat byznys, i když jej přímo nezrealizuje.

Závěrečná poznámka se pak týká i jiných oblastí internetové komerce. Pokud analytické agentury předpovídají online letenkám už jen pomalý růst (okolo 10 % a zpomalující se), a pokud bereme v potaz, že stále ještě (o pár procent ročně) roste počet uživatelů internetu (v Evropě), pak toto zpomalení až snad zastavení růstu svědčí pro známou teorii digital divide.

Ta tvrdí, že internet ve svém útoku postoupí na určitou hranici a pak se víceméně zastaví – že část populace (především mladší, vzdělanější, jazykově vybavenější…) se jednoduše na internet „přestěhuje“ a bude tam realizovat to, co půjde, zatímco druhá část populace se na internet nepřestěhuje nikdy, i přes stále prudce rostoucí bohatost jeho nabídky, a zůstane si ve svém kamenném světě (neznamená to, že nebude mít například svou adresu elektronické pošty, ale e-komerce a další vyspělé možnosti už je nechají chladnými). Podobné zkušenosti možná zažívají i někteří internetoví prodejci – nemalá část populace, která i když je k internetu připojena, zůstává setrvale rezistentní i vůči jejich naprosto neodolatelným nabídkám.