Přesto že se jedná o jednu z nejrychleji rostoucích oblastí marketingu (očekává se zdvojnásobení celkových investic během příštích pěti let), je překvapivé, že inzerenti jsou častěji nespokojeni než spokojeni. Dokládá to průzkum firmy s názvem X+1, který tvrdí, že:

-         téměř polovina (42%) inzerentů v SEM je nespokojena až velmi nespokojena

-         oproti tomu jen 21% je spokojeno až velmi spokojeno

-         29% je „neutrální“, neříká ani spokojeni, ani nespokojeni

Oproti tomu ale většina dotazovaných hodlá investice do SEM zvýšit (!); dvě třetiny z nich bude investovat více nebo stejně než letos, i když zvýšení nebuce velké – o více než 20% chce navýšit rozpočty jen 13% z nich. Zajímavé je, že polovina respondentů uvádí, že současná ekonomická krize, respektive obecně stav ekonomiky nemá u nich žádný vliv na rozpočet v internetové reklamě. Své rozpočty pak v nejbližším roce sníží cca 20% dotazovaných.

Poměrně výrazná nespokojenost s návratností vložených investic je v kontrastu s ochotou dále a ještě více investovat. Domníváme se, že to je vysvětlitelné tím, že si firmy od search engine marketingu slibovaly příliš mnoho – nebo jim to bylo slibováno, jako pomalu zázračné řešení, které za nepatrný peníz nahání tisíce zákazníků. Firmy nicméně jasně vědí, že SEM je pro ně ekonomicky výhodný – samy v průzkumu uvádějí, že v rozpočtech jej budou navyšovat a tradiční plošnou reklamu snižovat, čímž v celkovém objemu inzertní peníze ušetří. Je také možné, že řada firem ještě nedokáže efektivně s SEM pracovat – i toto je obor, který je nutné se kvalitně naučit.